Well, That was Interesting / Le Temps des Surprises

Annual five day “Chalon dans la Rue” festival, with music, theatre, and street performances

Annual five day “Chalon dans la Rue” festival, with music, theatre, and street performances

ENGLISH

Well, that was interesting. An initially planned 10-day stay turned into three weeks in Chalon-sur-Saône. We were finally able to resume navigation on July 25 after being “grounded” during unprecedented July flooding of the Saône and Rhône rivers and surrounding tributaries. Our flooding was a downstream effect of the catastrophic flooding in Belgium and Germany, although we were fine on our boat as we rose 15 ft on our floating dock in the marina. Three days of non-stop rain were torrential, and the amount and size of downed trees, branches and variety of flotsam and jetsam rushing furiously past us along the current was impressive. Our slumber was consistently interrupted as loud bangs and thuds slid along the hull with passing tree hulks. Our planned interim cruise in the area with some visiting friends from the States was also relegated to Plan B, as we embarked upon a mini road trip via rental car instead, once the rain subsided. The sun, current, and river level finally cooperated on their next-to-last-day with us. We were able to give our friends a brief taste of canal cruising as we ventured out on a nearby day trip. Our last to-final-night ended with a bang as a monumental thunderstorm pounded through at 2 a.m. with 90-100 mph winds for at least a half hour: more downed trees, flotsam and jetsam, and various torn boat canvases flying about (but not ours!). Nevertheless, the city of Chalon-sur-Saône shouldered on with its annual 5-day street music, performance, and theatre festival, leaving us with unique memories of this sojourn. 

Recap:

• Road trip to the famous Hospices de Beaune (historic medieval hospital for the poor); Château Guédelon, begun in 1997, an ongoing construction of a replication of a medieval castle, using the same methods, materials (and fabricating the construction materials themselves: mortar, quarried stone, beams… ), and tools from that time.

• Day trip cruise up the Canal du Centre near Chalon-sur-Saône

• Departure July 25, continuing up the Saône, Petite Saône, to the Canal des Vosges

FRANÇAIS

C'était intéressant. Un séjour initialement prévu de 10 jours s'est transformé en trois semaines à Chalon-sur-Saône. Nous avons finalement pu reprendre la navigation le 25 juillet après avoir été "cloués au sol" pendant des inondations, sans précédent pour un mois de juillet, de la Saône, du Rhône et de leurs affluents. Notre crue était une conséquence, en aval, des inondations catastrophiques en Belgique et en Allemagne. Bien que nous n'ayons rien à craindre, notre bateau s'est élevé de plus de quatre mètres, amarré au ponton flottant de la marina. Après trois jours de pluies torrentielles ininterrompues,  la quantité et la taille des arbres abattus, des branches et toute une variété d'objets flottants emportés par le courant fou étaient impressionnants. Notre sommeil était constamment interrompu par des bruits sourds d’arbres se frottant contre la coque. Notre croisière provisoire prévue dans la région avec des amis américains en visite s’est donc transformée en un mini voyage en voiture de location. Le soleil, le courant et le niveau de la rivière ont finalement coopéré lors de leur avant-dernier jour avec nous. Nous avons pu donner à nos amis un bref aperçu de la croisière lors d'une excursion à proximité, sur le canal du centre. Notre avant-dernière nuit s'est terminée par un orage monumental qui a éclaté à 2 heures du matin avec des vents de plus de 130 km/h pendant au moins une demi-heure : encore des arbres abattus, des débris et des tauds de bateaux déchirés qui volaient dans tous les sens (mais pas les nôtres !). Néanmoins, la ville de Chalon-sur-Saône a poursuivi son festival annuel de musique, de spectacles et de théâtre de rue pendant 5 jours, nous laissant des souvenirs uniques de ce séjour. 

Récapitulatif :

• Excursion au célèbre Hospices de Beaune (hôpital historique médiéval pour les pauvres) ; Château Guédelon, commencé en 1997, une construction en cours d'une réplique d'un château médiéval, utilisant les mêmes méthodes, matériaux (et fabriquant eux-mêmes les matériaux de construction : mortier, pierre de carrière, poutres...), et outils de cette époque.

• Journée de croisière sur le Canal du Centre près de Chalon-sur-Saône

• Départ le 25 juillet, remontée de la Saône, de la Petite Saône, jusqu'au canal des Vosges.

Place St Vincent, Chalon-sur-Saône

Place St Vincent, Chalon-sur-Saône

Chalon by night!

Chalon by night!

More festival

More festival

Before flooding

Before flooding

Same bridge after flooding; Kawabunga almost rose to street level

Same bridge after flooding; Kawabunga almost rose to street level

Things that go bump in the night

Things that go bump in the night

The greening of the Chalon marina

The greening of the Chalon marina

A future island in the making

A future island in the making

More flotsam and jetsam

More flotsam and jetsam

Marina fuel pump on the rise

Marina fuel pump on the rise

Getting back to normal

Getting back to normal

Guédelon,: a modern day replication of a medieval castle

Guédelon,: a modern day replication of a medieval castle

Notice the men in the “squirrel cage”  lifting the cargo

Notice the men in the “squirrel cage” lifting the cargo

More medieval construction tools

More medieval construction tools

Canal du Centre on the nice day

Canal du Centre on the nice day

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Hospices de Beaune

Hospices de Beaune

Hospices de Beaune

Calm before the storm

Calm before the storm

On a Chalon bike path, soon to be under water just a day or two later

On a Chalon bike path, soon to be under water just a day or two later

Coming Out from Jet Lag Fog

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We arrived in France March 9. After spending the night in Paris, rental van pickup, and despite five days of jet-lagged induced no sleep, we have been trudging on. Six suitcases. one big dog (plus his bag of stuff!), our van full of boat stuff orders that awaited us (thank you Amazon and Ikea France) stocked at my sister-in-law’s, we finally made it to Kawabunga! Friday, March 12. I missed the photo op of our arrival at the dock with all the boxes and suitcases (too tired). After two days of de-winterizing the boat (like de “moth balling”), we did a huge food shopping trip today. We are still digging out from under, and still have about another three weeks’ worth of work to finish (new installations of equipment, fine tuning some transformation work we had done…) before our planned departure from Buzet-sur-Baïse (near Bordeaux) towards Toulouse on the Canal du Midi for starters. Stay tuned et bientôt Bon Vent!

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